Arabia Saudita, oficialmente el Reino de Arabia Saudita, es un país de Asia Occidental que constituye la mayor parte de la Península Arábiga. Con una superficie de aproximadamente 2.150.000 km2 (830.000 millas cuadradas), Arabia Saudita es geográficamente el estado soberano más grande de Asia occidental, el segundo más grande del mundo árabe (después de Argelia), el quinto más grande de Asia y el duodécimo. -más grande del mundo. Arabia Saudita limita con Jordania e Irak al norte, Kuwait al noreste, Qatar, Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos al este, Omán al sureste y Yemen al sur; está separada del Sinaí (Egipto) en el noroeste por el Golfo de Aqaba. Arabia Saudita es el único país con una costa en el Mar Rojo y una costa en el Golfo Pérsico, y la mayor parte de su terreno consiste en un árido desierto, tierras bajas y montañas. En octubre de 2018, la economía saudita era la más grande de Oriente Medio y la 18a más grande del mundo.[1] Arabia Saudita también tiene una de las poblaciones más jóvenes del mundo, con aproximadamente el 50 por ciento de su población de 34,2 millones menores de 25 años. años.[2]
El territorio que ahora constituye Arabia Saudita fue el sitio de varias culturas y civilizaciones antiguas. La prehistoria de Arabia Saudita muestra algunos de los primeros rastros de actividad humana en el mundo.[3] La segunda religión más grande del mundo,[4] el Islam, surgió en la Arabia Saudita actual. A principios del siglo VII, el profeta islámico Mahoma unió a la población de Arabia y creó una única política religiosa islámica.[5] Después de su muerte en 632, sus seguidores expandieron rápidamente el territorio bajo el dominio musulmán más allá de Arabia, conquistando grandes extensiones de territorio sin precedentes. territorio (desde la Península Ibérica en Occidente hasta el actual Pakistán en Oriente) en cuestión de décadas. Las dinastías árabes originarias de la actual Arabia Saudita fundaron los califatos Rashidun (632–661), Omeya (661–750), Abbasid (750–1517) y Fatimid (909–1171), así como muchas otras dinastías en Asia, África y Europa.[6][7][8][9][10]
El área de la actual Arabia Saudita consistía anteriormente en cuatro regiones distintas: Hejaz, Najd y partes de Arabia Oriental (Al-Ahsa) y Arabia Meridional ('Asir).[11] El Reino de Arabia Saudita fue fundado en 1932 por Ibn Saud. Unió las cuatro regiones en un solo estado a través de una serie de conquistas que comenzaron en 1902 con la captura de Riad, el hogar ancestral de su familia, la Casa de Saud. Desde entonces, Arabia Saudita ha sido una monarquía totalitaria absoluta, efectivamente una dictadura hereditaria gobernada según las líneas islamistas.[12][13][14][15] El movimiento religioso wahabí ultraconservador dentro del Islam sunita ha sido llamado "la característica predominante de la cultura saudí"., con su expansión global financiada en gran parte por el comercio de petróleo y gas.[12][13] Arabia Saudita a veces se llama "la Tierra de las Dos Mezquitas Sagradas" en referencia a Al-Masjid al-Haram (en La Meca) y Al- Masjid an-Nabawi (en Medina), los dos lugares más sagrados del Islam. El idioma oficial del estado es el árabe.
El petróleo se descubrió el 3 de marzo de 1938 y fue seguido por varios otros hallazgos en la provincia oriental.[16] Arabia Saudita se ha convertido desde entonces en el segundo productor de petróleo más grande del mundo (detrás de los EE. UU.) Y el mayor exportador de petróleo del mundo, controlando el segundo más grande del mundo. reservas de petróleo y la sexta mayor reserva de gas.[17] El reino está clasificado como una economía de altos ingresos del Banco Mundial con un índice de desarrollo humano muy alto[18] y es el único país árabe que forma parte de las principales economías del G-20..[19]
El estado ha atraído críticas por una variedad de razones que incluyen: su papel en la Guerra Civil Yemení, el patrocinio del terrorismo islámico, su falta de adopción de medidas adecuadas contra la trata de personas y su pobre historial de derechos humanos, que se ha caracterizado por el tratamiento problemático de mujeres, uso excesivo y a menudo extrajudicial de la pena capital, discriminación patrocinada por el estado contra minorías religiosas y ateos , racismo y antisemitismo sancionados por el estado, y su interpretación estricta de la ley islámica.[20][21][22][23][24][25][26][27]
El reino gasta el 8% de su PIB en el ejército (el más alto del mundo después de Omán),[28] lo que lo coloca como el tercer mayor gastador militar del mundo detrás de China y Estados Unidos,[29] y el mayor importador de armas del mundo desde 2015 a 2019, recibiendo la mitad de todas las exportaciones de armas de Estados Unidos a Oriente Medio.[30][31] Según el BICC, Arabia Saudita es el 28 ° país más militarizado del mundo y disfruta del mejor equipo militar de la región en términos de calidad, después de Israel..[32] Sin embargo, en los últimos años, ha habido continuos llamamientos para detener la venta de armas a Arabia Saudita, principalmente debido a presuntos crímenes de guerra en Yemen[33] y especialmente tras el asesinato de Jamal Khashoggi.[34][35]
Arabia Saudita es considerada una potencia regional y media.[36] Además de ser miembro del Consejo de Cooperación del Golfo, es miembro activo y fundador de las Naciones Unidas, la Organización de Cooperación Islámica, la Liga Árabe, la OPEP y también es un importante aliado no perteneciente a la OTAN.[37]
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