Aristóteles (/ ˈærɪstɒtəl /;[1] griego: Ἀριστοτέλης Aristotélēs, pronunciado [aristotélɛːs]; 384-322 a. C.) fue un filósofo y polímata griego durante el período clásico en la antigua Grecia. Fue el fundador del Liceo y la escuela peripatética de filosofía y tradición aristotélica. Junto con su maestro Platón, ha sido llamado el "Padre de la filosofía occidental". Sus escritos cubren muchos temas, incluyendo física, biología, zoología, metafísica, lógica, ética, estética, poesía, teatro, música, retórica, psicología, lingüística, economía, política y gobierno. Aristóteles proporcionó una síntesis compleja de las diversas filosofías existentes antes de él, y fue sobre todo de sus enseñanzas que Occidente heredó su léxico intelectual, así como sus problemas y métodos de investigación. Como resultado, su filosofía ha ejercido una influencia única en casi todas las formas de conocimiento en Occidente y continúa siendo un tema de discusión filosófica contemporánea.
Poco se sabe sobre su vida. Aristóteles nació en la ciudad de Stagira, en el norte de Grecia. Su padre, Nicomachus, murió cuando Aristóteles era un niño, y un tutor lo crió. A los diecisiete o dieciocho años de edad, se unió a la Academia de Platón en Atenas y permaneció allí hasta los treinta y siete años (c. 347 a. C.).[2] Poco después de la muerte de Platón, Aristóteles abandonó Atenas y, a petición de Felipe II. de Macedonia, fue tutor de Alejandro Magno a partir del 343 a. C.[3] Estableció una biblioteca en el Liceo que lo ayudó a producir muchos de sus cientos de libros sobre rollos de papiro. Aunque Aristóteles escribió muchos tratados y diálogos elegantes para su publicación, solo ha sobrevivido alrededor de un tercio de su producción original, ninguno de ellos destinado a la publicación.[4]
Las opiniones de Aristóteles sobre la ciencia física moldearon profundamente la erudición medieval. Su influencia se extendió desde la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media hasta el Renacimiento, y no fue reemplazada sistemáticamente hasta la Ilustración y teorías como la mecánica clásica. Algunas de las observaciones zoológicas de Aristóteles encontradas en su biología, como en el brazo de hectocotilo (reproductivo) del pulpo, no fueron creídas hasta el siglo XIX. Sus obras contienen el primer estudio formal conocido de la lógica, estudiado por eruditos medievales como Peter Abelard y John Buridan. La influencia de Aristóteles en la lógica también continuó hasta bien entrado el siglo XIX.
Influyó en el pensamiento islámico durante la Edad Media, así como en la teología cristiana, especialmente el neoplatonismo de la Iglesia primitiva y la tradición escolástica de la Iglesia católica. Aristóteles fue venerado entre los eruditos musulmanes medievales como "El primer maestro" y entre los cristianos medievales como Tomás de Aquino como simplemente "El filósofo". Su ética, aunque siempre influyente, ganó un renovado interés con el advenimiento moderno de la ética de la virtud, como en el pensamiento de Alasdair MacIntyre y Philippa Foot.